“타락한 엘리트 계급은 어떻게 민주주의를 무너뜨리는가?”
부와 권력을 독점하고 혐오와 차별을 조장하며 불평등을 확산하는 엘리트!
민주주의의 기반을 흔들고 개인의 일상을 위협하는 엘리트들의 실체를 고발한다!

“엘리트는 뛰어난 개인이 아니라 배타적인 계급이다!”
정치?경제?사법?언론 각 분야에서 개인과 민주주의를 위협하는 엘리트들의 실체!

어떤 사람들은 최저시급 만 원을 위해 투쟁하고 어떤 사람들은 연봉을 2,000만 원 인상한다. 어떤 사람은 마트에서 비닐봉지 2장을 훔친 죄로 고발당하고, 어떤 사람은 수백억 원을 탈세하고도 아무런 법적 책임을 지지 않는다.
자신들만의 세상을 만들고 자신들만의 규칙에 따라 살아가는 엘리트들. 이제 불평등은 경제에만 국한된 문제가 아니다. 대중과 괴리된 삶을 사는 정치 엘리트 집단은 점점 대중의 고충을 이해하지 못하며 자신들이 내리는 결정이 대중에게 미치는 영향을 인식하지 못한다. 그 결과 엘리트주의는 대중의 정치 혐오와 우익 대중영합주의의 부상이라는 치명적인 결과를 낳는다.
이 책은 정치?경제?사법?언론 등 각 분야의 엘리트들이 어떻게 사회 불평등을 조장하면서 사적인 이익을 챙기는지 그리고 이런 행태가 어떻게 사회 갈등을 유발하는지 다루고 있다. 30여 년간 전 세계의 엘리트주의를 연구해온 저자는 독일을 비롯해 영국, 프랑스, 미국 등 여러 국가 간 비교를 통해 가진 자들의 권력과 경제 유산이 세대를 넘어 이어지는 알고리즘을 구체적으로 분석한다. 또 엘리트에 대한 개념과 정의를 바꾸고, 소수의 세력이 지배하는 엘리트주의에서 벗어나 포괄적이면서 열린 엘리트 사회를 지향할 필요가 있다고 주장한다.
독일 출간 당시 《슈피겔》 정치사회 분야 1위, 독일 아마존 정치사회 분야 1위에 오르며 화제를 모았던 책으로, 개인의 성공이 철저히 인맥이나 출신 배경에 따라 결정되고 계층 간 이동 가능성이 낮아지고 있는 한국 사회에도 유익한 참고서가 될 것이다.

1952년에 태어나 1971년부터 1976년까지 마르부르크 대학과 라이프니츠 하노버 대학에서 사회학?정치학?철학?사학?독문학?심리학을 전공, 라이프니츠 하노버 대학에서 사회학?정치학 석사 학위를 받았다. 1979년에는 동 대학에서 철학 박사 학위를, 1983년에는 오스나부르크 대학에서 사회학 박사 학위를 수여했다. 그 후 여러 대학에서 방문 교수로 일하다가 1999년부터 2014년까지 다름슈타트 공과대학에서 사회학 교수를 역임했다. 대학에 있는 동안 엘리트주의 연구로 주목받았고 개인의 출신 성분이 능력이나 노력보다 성공에 절대적 영향을 미쳐서는 안 된다고 주장해왔다. 그의 연구는 다양한 국제연구소에 영향을 주었으며 현재 금융거래 조세조합에서 고문위원으로 활동하고 있다.
세계적 기업 CEO와 억만장자, 독일 내 경제?사법?정치 엘리트들을 대대적으로 조사한 《글로벌 경제 엘리트》, 프랑스, 영국, 독일, 이탈리아, 스페인, 스위스, 오스트리아, 베네룩스 3국, 스칸디나비아, 동유럽까지 전 세계 엘리트들이 어떻게 형성되었는지 역사적 관점에서 연구한 《엘리트와 그들의 유럽 지배력》을 비롯해 다수의 관련 서적을 집필했다.

◆ 차 례
제1장 그들만이 사는 세상, 엘리트 제국
?출발점이 다른 세계_소득과 부의 양극화
?탈세는 했지만 죄는 짓지 않았다_법 위에 있는 사람들
?우익 대중영합주의의 부상_엘리트에 대한 반란

제2장 엘리트는 어떻게 만들어지는가
?권력을 과시하는가_엘리트의 핵심 기준
?끼리끼리 모인다_엘리트 교육과 사회적 배타성
?분야가 다른 엘리트들의 연결 고리_독일, 영국, 미국, 프랑스 4개국 비교
?글로벌 엘리트는 존재하는가_지배 엘리트에 대한 저항의 가능성

제3장 엘리트는 어떻게 사회적 불평등을 심화하는가
?상류층을 위한 정치_영국의 대처와 미국의 레이건
?20년 후의 데자뷔_영국과 미국의 전철을 밟는 독일
?정치 엘리트의 부르주아화_사회적 채용 방식의 변화
?가족기업의 상속세_대기업을 위한 선물
?사회적 출신이 정책을 좌우한다_사회정의를 대하는 태도

제4장 공익보다는 사익, 엘리트 제국의 규칙
?과세는 강탈이요, 탈세는 사소한 위반?_엘리트들의 모순
?대규모 금융 범죄의 합법화_범죄의 뒷배, 엘리트
?사회적 격차는 필연적이다_엘리트들의 시각 1
?금융 위기의 발발은 국가 지출 탓_엘리트들의 시각 2
?오만과 고립_배타적?폐쇄적인 엘리트 제국

제5장 신자유주의를 넘어선 정치는 가능한가
?정치 혐오와 우익 대중영합주의_사회적 불평등이 정치에 미치는 영향
?‘사회정의’라는 키워드_우익 대중영합주의에 대한 대응 전략
?시대정신은 바뀔 수 있다_신자유주의 정책과의 결별
?미래 정치의 모델_메르켈, 마크롱, 쿠르츠 아니면 코빈?
?정책 변화의 새바람_국가적 그리고 국제적 차원

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참고 문헌