취중일기, 술에 담긴 인생사 희로애락의 단면
나약한 성격의 주인공이 기구했던 과거를 회상하며 일기 식으로 기술하지만 결국 그 불행한 운명의 굴레에서 벗어나지 못하고 생을 마감한다는 이야기의 단편소설이다.
우유부단하고 무기력한 주인공을 중심으로 다양한 성격의 등장인물이 배치되고 이들 사이의 관계를 통해 부모자식간의 사랑, 형제간의 우애, 부부간의 사랑에 대해 생각해 보게 한다. 주인공은 술로 인해 용기와 위안, 행복을 얻기도 하지만 그를 불행으로 이끄는 것 역시 술이다. 즉 술은 문제의 해결책도 될 수 있지만 원인이 되기도 한다.
인간고독의 애수를 규명하려 한 <취중일기(酒中日記)>는 1921년과 1924년에 무성영화로 제작되기도 했다. 주인공의 일기를 읽는 기자의 시점으로 바라본다면 좀 더 공감할 수 있을 것이다.

파멸형 작가를 대표하는 쇼와 초기의 소설가, 다자이 오사무가 이야기하는 술의 추억
표제작이기도 한 ≪술의 추억≫에서는 저자 자신의 경험을 바탕으로 술에 대한 추억을 써내려간다. 차게 마시는 술부터 홀짝홀짝 들이키는 잔술, 이런저런 술을 섞어 마시는 폭탄주까지, 저자는 시대에 따른 음주 행태의 변화를 통해 퇴락해가는 시대상을 이야기한다.
≪술 싫어하는 사람≫은 끊임없는 방문객 때문에 이틀 만에 한 되들이 술 네 병을 마신다는 저자의 이야기이다. 술 한 방울이라도 집안에 두는 것을 견디지 못할 만큼 술을 싫어한다고 말하면서도 이런저런 구실을 만들어 술을 다 마셔 없애버리는 저자의 모습과 내면이 흥미롭게 펼쳐진다.

전후 일본문학을 대표하는 무뢰파 작가 사카구치 안고, 그가 사랑한 술 이야기
≪술집의 성인≫은 저자가 술집에서 만난 취객들에 대해 쓴 이야기이다. 술만 마시면 총리대신 행세도 모자라 왕 노릇까지 하려는 술꾼들의 모습이 흥미진진하게 펼쳐진다.
≪술의 앞뒤≫는 저자의 술과 사랑에 대한 이야기로, 술에 얽힌 당대 문인들과의 추억이 독자의 흥미를 자아낸다.
≪근래의 술 이야기≫는 전쟁이 끝난 후 메탄올 술로 사망하는 사람이 생겨나던 시절, 저자가 즐겨 마시던 술과 당대 문화에 대한 생각을 써내려간 이야기이다.

괴담의 대가 다나카 고타로가 전하는, 술에 얽힌 흥미진진한 전설
어느 가난한 술고래 남자가 여우와 술친구가 되어 따뜻한 우정을 나누는 이야기 ≪술친구≫는 중국 청나라 괴담집 『요재지이(聊?志異)』의 수록작이기도 하다.
≪화상 입은 신≫은 굉장한 애주가였던 저자가 시즈오카 현 야쓰 지역을 여행하던 중 술을 주문하려고 했으나 구노미야 신에 얽힌 전설 때문에 결국 술을 마시지 못했다는 내용의 흥미로운 이야기이다.

역자 소개

다자이 오사무 / 저자 소개
술의 추억
술 싫어하는 사람

구니기타 돗포 / 저자 소개
취중일기

사카구치 안고 / 저자 소개
술집의 성인
술의 앞뒤
근래의 술 이야기

다나카 고타로 / 저자 소개
술친구
화상 입은 신