항상 감정에 날이 서 있다. 사소한 일에 폭발한다. 쉽게 움츠러든다. 지나치게 집착한다…
평온한 일상을 망가뜨리는 불안은 어디에서 오는가, 어떻게 해야 불안의 고리를 끊을 수 있을까?

유난히 아무것도 아닌 일에 분노를 터뜨리는 사람이 있다. 일단 감정이 폭발하면 진정하기까지 아주 오랜 시간이 걸리는 사람. 그러다가 어느 순간 세상과 담을 쌓고는 한없이 위축되고 스스로를 고립시키는 사람. 그게 주변 사람일 수도, 사랑하는 사람일 수도, 나일 수도 있다. 이들이 스트레스 조절에 실패하는 공통의 이유, 이들의 마음속에 도사린 공통의 감정은 바로 ‘불안’이다.

어떤 사람은 유전적으로 ‘불안’을 안고 태어나며, 그렇지 않은 사람에 비해 정신뿐 아니라 신체도 덜 건강하다고 주장하는 책이 있다. 40년 동안 인간의 발달 단계를 연구해온 세계적인 발달심리학자 대니얼 키팅은 《남보다 더 불안한 사람들》에서 정신의학, 사회역학, 신경과학, 영장류 동물학 분야의 연구 결과를 바탕으로 왜 어떤 사람은 유난히 불안한데 어떤 사람은 그렇지 않은지, 불안이 일생에 걸쳐 정신 건강과 신체 건강에 어떤 영향을 미치는지 낱낱이 밝힌다.

발달심리학 분야의 세계적 권위자. 미시간대학교 교육대학원 심리학, 정신의학, 소아학 교수이다. 40년 동안 인간의 발달과 건강에 영향을 미치는 사회적 요인을 연구해왔다. 특히 청소년의 인지 발달과 뇌 발달 과정이 위험 행동과 어떻게 연관되는지, 사회·경제적 지위의 차이와 발달 건강의 관계를 비교해 어떤 환경이 발달에 유리한지를 밝히는 연구를 수십 년 동안 진행했다.
존스홉킨스대학교에서 박사학위를 받았고 매릴랜드대학교, 미시간대학교, 캐나다 토론토대학교 등에서 학생들을 가르쳤으며, 북아메리카대학교, 독일 막스플랑크연구소 등에서 발달 건강에 관한 여러 연구를 수행했다. 특히 다학제 연구를 지원하는 싱크탱크인 캐나다고등연구소Canadian Institute for Advanced Research에서 20년 동안 인간 발달 연구 프로그램Human Development Program을 이끌며 심리학, 정신의학, 사회역학, 신경과학, 영장류 동물학자들과 함께 유전되는 불안과 스트레스의 메커니즘을 집중적으로 연구했다.

프롤로그 / 만약 우리가 불안을 안고 태어났다면
서론 / 장롱 안에 호랑이가 산다

1장. 생애 초기의 불안이 결정짓는 삶: 심화되는 불평등은 생물학적으로 어떤 영향을 미치는가
관점에 혁명을 일으킨 세 가지 연구 / 나도 모르게 내 몸에 각인된 그 무엇 / 마지막 퍼즐이 맞춰지다

2장. 창창한 운명과 암울한 운명의 갈림길 : 임신한 순간부터 생후 1년까지 시기
후성유전적 변화: 환경은 유전자를 어떻게 바꿔놓는가 / 인생의 결정적 시기 / 울음을 그칠 줄 모르는 아기, 잭 / 어느 정도를 너무 심한 스트레스라고 할 수 있는가 / 다정함과 따뜻한 반응의 중요성 / 안정적인 애착 관계 / 자기 위로 능력 기르기 / 가족만의 책임이 아니다

3장. 둥지를 벗어나 경기장으로 나온 아이들: 학교와 또래의 세계에서 겪는 위기의 근원
독립을 향한 첫걸음 / 불안에서 벗어나는 좋은 습관 1: 선택하기 / 불안에서 벗어나는 좋은 습관 2: 말 걸기 / 불안에서 벗어나는 좋은 습관 3: 규칙적으로 일과 지키기 / 불안에서 벗어나는 좋은 습관 4:　한계와 기대치 설정 / 세상 속으로 / 회복탄력성 문화 / 학교에 간 잭이 마주한 위기

4장. 기회와 위험이 가득한 무대 위로: 청소년기에 일어나는 변화들
10대의 뇌 / 테니스공 치는 법과 니코틴 중독　/ 뇌 혁명: 좋은 쪽으로든 나쁜 쪽으로든　/ 모든 것이 다 부모 탓이라고 생각하는 재니스　/ 우정은 축복인가, 독인가　/ 또 다른 종류의 독립　

5장. 가족, 일, 사랑, 인간관계에서 문제를 겪는 사람들: 고장 난 인생을 운명처럼 짊어지고 살아야 하는가
불안과 분노의 생물학적 공통점 / 집어삼킬 듯 위협적인 불안에 시달리는 줄리 / 바꾸기에는 너무 늦은 걸까 / 남부러울 것 없었던 애그니스 / “사랑하는 것과 일하는 것” / 스트레스는 전염된다 / 삶이 언제든 매우 급속도로 악화될 수 있다는 두려움

6장. 우리의 이야기는 여기서 끝나지 않는다: 사회적 불평등이 만들어내는 감춰진 비용
가장 가파른 사다리: 세계의 불평등 / 무엇이 사회적 불평등을 불러오는가

7장. 불평등은 운명이 아니다: 악순환을 끊는 법
사회 분위기 바꾸기 / 소득 불평등　줄이기 / 인간 개발의 투자 / 국가의 서사 / 개인을 돕기 위한 준비 / 임신한 순간부터 생후 첫 1년까지 / 초기 아동기와 청소년기 / 성인기: 스스로 돕지만 혼자는 아니다 / 나쁜 고리 끊기

에필로그 / 우리의 선택이 우리의 미래를 이끈다
부록 1 / 연구의 배경
부록 2 / 각 단계별로 도움이 되는 책들
감사의 말
참고 문헌