이 책은 프랑스 문학을 전공하는 학생들뿐 아니라 프랑스 문학에 관심을 가진 누구나가 읽을 수 있도록 한 입문서이다. 프랑스 문학을 효율적으로 감상할 수 있도록, 중세로부터 20세기 및 오늘에 이르기까지 각 세기마다 시대적 흐름을 개관하면서
두드러진 사상과 문학적 경향을 살펴보는 방식을 택했다. 이 책에서는 작품과 작품의 연결, 작품과 시대의 조응 등을 능동적인 태도로 이해하고 감상할 수 있는 다양한 비평적 관점을 제공하고자 했다.
문학사 공부가 전체를 조망하면서 개별 작품의 이해와 감상을 돕기 위한 것임을 고려하여, 주요 작가들을 소개하고 대표작을 발췌하여 일부나마 직접 읽어 볼 수 있도록 하였다. 독자들이 이 책을 출발점으로 하여 긴 세월 동안 프랑스 문학이 걸어온 길을 걸어가 보길 바란다.

Ⅰ 중세

1. 역사적 배경

2. 무훈시와 『롤랑의 노래』

3. 궁정풍 이야기

4. 서민문학

5. 중세 말의 문학


Ⅱ 16세기

1. 역사적 배경

2. 위마니슴과 라블레

3. 플레야드

4. 종교전쟁과 몽테뉴


Ⅲ 17세기

1. 역사적 배경

2. 바로크와 프레시오지테

3. 고전극：코르네유, 몰리에르, 라신

4. 모랄리스트들과 파스칼

5. 신구논쟁


Ⅳ 18세기

1. 역사적 배경

2. 철학자들과 백과전서파

3. 볼테르와 철학소설

4. 루소와 새로운 감수성

5. 디드로와 진리 탐구의 역동성

6. 리베르탱 소설과 연극


Ⅴ 19세기

1. 역사적 배경

2. 낭만주의

3. 사실주의

4. 자연주의

5. 상징주의

6. 세기말의 흐름과 20세기 진입


Ⅵ 20세기

1. 역사적 배경

2. 전환기의 작가들

3. 초현실주의와 시인들

4. 양차 대전 사이의 문학

5. 전후시대의 문학

6. 새로운 경향들과 오늘날의 프랑스 문학