‘위대한 연구’라는 뜻을 가진 탈무드는 총 250만 단어, 75킬로그램 분량으로 5,000년 유대인의 역사를 담은 책. 즉, 수천 년 동안 척박한 환경을 헤치며 살아간 유대인들의 생존 지혜를 고스란히 담았다. 특기할 사항은 랍비 등과 같은 현자들이 대부분 생업을 유지하면서 탈무드의 지혜를 탐구했다는 것이다.

우리 사회가 직면한 수많은 난제에 대해 탈무드에서 답을 구할 수 있다고 말한다. 세계 1%2525도 안 되는 인구로 노벨상을 휩쓸며, 전 세계 소프트파워를 좌지우지하는 저력은 바로 탈무드식 사고훈련에서 나왔다. 그러면 정답이 없는 삶에서 자신만의 답을 찾아가는 탈무드식 생각훈련은 우리에게 어떻게 가능할까?

이 책에서 언급하는 유대인들의 생활 속 깨달음을 쉽게 읽어보고 각 파트마다 저자가 던지는 질문에 답해보자. 그리고 나만의 질문을 더해보자. 복잡하게 얽힌 문제를 다른 관점으로 볼 수 있는 통찰력이 생기고, 나만의 답을 조금 더 쉽고 빠르게 찾아갈 수 있는 논리력이 생길 것이다.

서울대학교에서 동양사학을 전공한 후 한양대학교 대학원에서 영어교육 석사학위를 받았다. 지난 15년 동안 강남에서 해외 귀환 학생과 편입생에게 영어를 가르치다가 갈수록 집중력과 자제력, 학습 능력이 떨어지는 학생들을 돕기 위해 사람들의 심리와 건강에 대해 공부하기 시작했다. 그러던 중 지금의 교육·사회 문제는 자연스럽지 못하고 폭력적인 출산 문화에서 기인함을 발견하고 자연 출산 및 가정 회복 운동에 동참하게 되었다. ‘더나음연구소’에서 부모들과 함께 교육이론 실천모임을 이끌었고, 대치동에서 영어를 가르치며 수많은 제자들을 명문대에 진학시켰다. 하지만 교실에서 점점 무기력해지는 아이들과, 좋은 대학을 나와도 취업이 안되는 제자들을 보며 진짜 교육이 무엇인지 되돌아보게 되었다. 돈 쓰고도 아이를 망치는 강남교육의 허상을 경험하면서, 노후준비 없이 사교육에만 올인하는 세태를 막아보자고 결심했다.현재 메디플라워 자연출산센터(www.mediflower.co.kr) 교육이사로 근무하고 있고, 자연 출산과 0∼3세의 육아 교육, 부모 교육에 힘쓰고 있다. 또한 DAUM 70만 회원 카페 ‘텐인텐cafe.daum.net/10in10’에서 교육 칼럼니스트로도 활동하고 있다.

저서에 정환욱 원장과 함께 쓴 『자연스러운 탄생 이야기 1, 2』가 있으며, 이 외에 『20살 넘어 다시 하는 영어』,『강남에서 서울대 많이 보내는 진짜 이유』, 『질문이 있는 식탁 유대인 교육의 비밀』 등이 있다.

프롤로그: 아무도 하지 않았던 탈무드 원전 토론

PART 01 탈무드에서 찾는 1%2525 인생의 답
잘못을 인정하고 반성하는 것이 진정한 용기이다
약자가 강자와 싸우는 법
사람을 미워하지 말고 그 상황을 개선하라
아무리 힘들어도 유머를 잃지 말아라
겉모습보다 근본적인 의도를 파악하라
사람은 결국 자기가 보고 싶은 것만 본다
다른 사람을 관대하게 판단하라
동물을 사랑할 줄 알아야 공감하는 리더가 된다
정의와 정의가 부딪치면 더 큰 정의를 추구하라
실행이 결과를 만든다

PART 02 나를 바꾸는 탈무드식 생각
성장을 위해 시련을 받아들여라
목숨을 걸고 지킬 만한 가치를 찾아라
신념과 가치관이 다른 사람과의 토론을 피하라
작은 실천이 거룩한 삶의 첫걸음이다
하루의 생각이 그날 밤 꿈이 된다
딱 한 번만 더 하면 성공한다
창조적 파괴의 비결은 겸손이다
인생의 의미를 공부할 시간을 떼어 놓아라
배은망덕은 도둑질보다 나쁘다
PART 03 행복한 가정을 만드는 탈무드식 생각
융통성을 발휘해야 가정의 평화가 온다
지나친 엄격함과 꾸지람은 재앙을 부른다
시대가 바뀌어도 가정의 가치는 바뀔 수 없다
냉철한 이성과 따뜻한 가슴을 가진 아이로 키우는 방법
이성을 뛰어넘는 사랑의 힘
아이를 낳고 기르는 것은 인생에서 가장 중요한 일이다
남성적 이성보다 여성적 감성을 읽어라

PART 04 탈무드, 복잡한 세상을 꿰뚫다
돈의 노예가 되지 않는 방법
살아가면서 꼭 해야 할 세 가지 일
독재자를 어떻게 평가해야 할까?
새로운 이상은 새로운 땅에서 가능하다
역사를 잊은 민족에게 미래는 없다
진정한 리더가 갖춰야 할 두 가지 자질

PART 05 유대인의 5,000년 생각훈련법
모든 행동에는 이유와 근거가 있어야 한다
지식과 지혜를 넘어 믿음의 세계로
튼튼한 이론 위에 올바른 실천이 가능하다
변치 말아야 할 가치와 변할 수 있는 상황을 구분해야 한다
정답은 없다. 수많은 해답으로 가는 논리가 있을 뿐이다
이해되지 않는 것을 받아들이는 힘은 관계에서 나온다
진리는 절대적이며 해석은 상대적이다
진리를 깨달았다면 작은 것부터 실천하라

에필로그: 탈무드 공부해서 많이 똑똑해지셨어요?

부록
탈무드의 구성과 역사/탈무드 주요 용어/
유대 사상 주요 용어/우리나라에 출간된 탈무드 관련 도서/
이 책을 쓰면서 참고한 도서