이 책은 일본문화 전반적인 것, 대중문화, 생활문화, 전통문화, 문학과 언어, 제도, 스포츠 등, 일본인과 일본문화를 정확하고 폭넓게 이해할 수 있는 17개의 챕터로 구성되어 있다. 특히 개정판에서는 한국 젊은이들에게 관심이 많은 드라마와 스포츠를 추가하였다.

Chapter 01 우리가 만나야 할 일본, 그리고 일본인
Chapter 02 체념과 극복으로 이루어낸 도시 문화
Chapter 03 과거를 통해 보는 현재, 그리고 미래
Chapter 04 신을 받들며 신과 함께 즐기는 일본인의 삶
Chapter 05 신과 함께 하는 일본인의 일 년
Chapter 06 재기를 꿈꾸며 비상하는 일본영화
Chapter 07 세계 속에서 살아 숨 쉬는 아니메
Chapter 08 현대 사회의 거울 일본이 드라마
Chapter 09 역사와 전통을 한 폭에 담아낸 기모노
Chapter 10 소재 본연의 맛을 중시하는 일본음식
Chapter 11 전통과 현대가 공존하는 생활공간
Chapter 12 예법으로 알아보는 일본인의 인생
Chapter 13 일본인의 미의식이 담긴 전통극의 세계
Chapter 14 언어 속에 담긴 시대와 삶
Chapter 15 일본을 움직이는 제도와 조직
Chapter 16 일본 사회를 지탱하고 있는 여러 제도들
Chapter 17 조직과 노력의 미학 일본의 스포츠