결혼이라는 사회적 현상을 통해 가정의 모습을 들여다보는 연구서이다. 개인의 연령 증가와 변화되는 생활주기에 맞추어 그 때마다의 핵심 현상을 한 장의 주제로 삼아 내용을 구성하였다. 제1장과 2장에서는 결혼 동기, 가족의 기능, 남녀 성역할, 남녀차 등을 중점적으로 다루었고, 제3장에서 6장까지는 이성교제, 사랑, 성, 배우자 선택 및 결혼 결정의 현상을 다루었다. 제7장에서 10장까지는 임신과 출산, 부모되기, 부부역할과 의사소통, 부부갈등과 적응 등의 문제를, 제11장에서는 이혼과 재혼 문제를 다루었다. 제12장에서는 전통적인 결혼의 형태를 벗어난 개방결혼, 집단결혼, 동거, 독신생활 등을 다루었다.

제1장 결혼과 결혼생활
1. 결혼의 의의
2. 결혼과 사회
3. 결혼과 생애 가정경제

제2장 남성과 여성
1. 남성과 여성의 유사점과 차이점
2. 남성과 여성의 성역활 획득

제3장 이성교제
1. 이성교제의 기능과 문제점
2. 이성 친구의 선택
3. 이성관계의 발달

제4장 사랑
1. 열정적 사랑과 동반자적 사랑
2. 연애관계의 변화
3. 성행동 의사결정

제5장 성
1. 성욕
2. 성행동의 유형
3. 성문제

제6장 배우자 선택 및 가족구성
1. 배우자 선택
2. 결혼
3. 가족의 개념과 기능

제7장 임신과 출산
1. 자녀출산과 지연
2. 임신과 출산
3. 피임과 낙태
4. 임신기의 부모역할
5. 출산 이후의 부부역할

제8장 부모-자녀관계
1. 유아 자녀
2. 아동기 자녀
3. 청소년기 자녀
4. 청,장년기 자녀
5. 고부관계

제9장 부부 역할과 의사소통
1. 성인기의 발달과업
2. 부부역할
3. 부부의사소통

제10장 부부갈등과 적응
1. 부부갈등
2. 갈등해결
3. 부부적응

제11장 노년기의 부부생활
1. 노년기의 특성
2. 노년기의 가족관꼐
3. 노년기의 부부생활

제12장 이혼과 재혼
1. 이혼
2. 이혼에 대한 적응과정
3. 재혼

제13장 결혼 외의 삶
1. 개방결혼과 집단결혼
2. 동거
3. 독신
4. 동성애가족