제 2 언어 습득론의 입문 과정을 위한 교재로 사용될 수 있도록 제 2언어 습득론의 여러 분야를 개관하는 5개의 장으로 구성되었다. 제 2언어 및 외국어 습득 이론의 정립에 가장 큰 기여를 해왔던 어어학적 이론과 제 2언어 습득론의 관계를 시작으로 하여 심리언어학, 사회언어학과 제 2언어 습득의 관계를 고찰하고, 제 2 언어의 습득 이론 가운데 가장 많이 연구가 이루어진 입력과 상호작용의 문제 그리고 최근 주목받고 있는 Focus on Form의 이론적 배경과 다양한 연구를 살펴본다.