이 책은 유럽의 중심 국가이자 문화강국인 프랑스가 오늘날 보이고 있는 다양한 면모를 소개하고 있다. 이 책을 읽어 가노라면 각자가 프랑스에 대해 가진 막연한 이미지들이 상당히 구체화되기도 하고 또 적지 않게 교정되기도 함을 느낄 수 있을 것이다. 동시에 프랑스 사회와 비교해서 현재 우리 사회가 안고 있는 여러 분야의 현안들에 대해서도 좀 더 관심을 갖고 숙고해 볼 수 있는 기회를 가질 수 있을 것이다.

유구한 역사 속에서 차곡차곡 문화를 쌓아온 프랑스가 오늘날의 문화강국으로서 우뚝 서기까지 그것을 가능하게 한 정신적 풍토만을 제대로 이해하기 위해서도 한 권 이상의 책이 필요할 터이지만, 이 책은 무엇보다도 프랑스 현대사회의 다양한 모습을 개괄적으로 소개하는 데 목적을 두고 있다. 그래서 이 책에서는 특정 분야에 대한 상세하고 깊이 있는 서술보다는 문화, 예술, 프랑스어, 지리, 역사, 사회, 경제, 정치 등을 간략히 두루두루 짚어 보는 방식을 택하고 있다. 여러분들은 이러한 다양한 분야들을 공부하면서 이 모든 분야를 관류하고 있는 어떤 일괄적 정신을 감지할 수 있으리라 믿는다.

1부 프랑스의 문화
1. 정신적 토대
2. 다양한 프랑스 문화예술

2부 프랑스어는 어떤 언어인가?
1. 역사
2. 프랑스어권
3. 프랑스의 언어정책
4. 프랑스어 사전

3부 프랑스의 지리
1. 프랑스의 지리 개관
2. 프랑스의 수도 파리
3. 프랑스의 다채로운 지방들

4부 프랑스의 역사
1. 베르생제토릭스/클로비스/샤를마뉴
2. 잔 다르크/앙리 4세/루이 14세
3. 로베스피에르/나폴레옹 1세/나폴레옹 3세
4. 샤를 드골/다니엘 콘-벤디트/프랑수아 미테랑

5부 프랑스의 사회
1. 프랑스 사회제도 및 현황
2. 프랑스 경제
3. 프랑스 정치