농업과 농촌 분야는 그 어느 때보다 큰 변화를 겪고 있다. 변화의 속도가 빠를 뿐 아니라 방향도 달라지고 있다. 과거의 변화가 농업과 농촌을 위축시키는 방향으로 전개되었다면 최근의 변화는 무한한 발전가능성을 열어주고 있고, 특히 일반인의 우호적인 관심과 기대가 높아지고
있다. 누가 뭐래도 농업과 농촌은 인류문화의 뿌리이고, 역사발전의 원동력이었다. 앞으로도 그 지위는 변치 않을 것이다. 농업과 농촌은 인간 생존의 필수자원인 식량과 원료를 생산하는 본연의 기능 이외에 식량안보, 환경 및 생태계 보호, 지역균형발전, 어메니티 보전 등 다원적 기능을 담당하고 있기 때문이다. 농업의 역할이 단순히 농산물 생산의 차원을 넘어 국가 유지에 필수적인 기능이라는 인식도 확산되고 있다.
이 책은 모두 5부로 구성되었다. 각자의 영역에서 전문성을 발휘하고 있는 집필진들이 일반 학생들에게는 현재의 농업과 농촌을 이해하고, 특히 귀농·귀촌을 꿈꾸는 학습자들에게도 실질적인 도움을 주고자 노력하였다.
제1부에서는 농업·농촌의 의미와 가치에 대해 살펴보았다. 농업, 농업인, 농가, 농촌의 의미를 다루었고 농업·농촌의 다원적 기능을 다루었다. 제2부는 농업·농촌의 정책을 다루었다. 우리나라 농업·농촌의 정책과 제도, 농촌개발정책의 전개과정과 과제, 농업분야 협동조합에 대해
설명하였다. 제3부는 소비패턴 변화와 농업소득원의 다각화를 다루었다. 농식품산업 및 소비의 변화, 농산물의 산지유통, 농촌관광, 대안농업에 대한 이해를 도모하고자 하였다. 제4부는 대외환경변화 농업·농촌의 전망에 대한 내용으로 국제농업협상, 농업·농촌의 미래를 조망하였다. 우리 농업에 영향을 미치고 있는 국제협상과 대응방안을 다루었고, 마지막 장에서는 우리 농업·농촌이 어디로 가야할지 그 방향에 대한 모색을 시도하였다.

제1부 농업·농촌의 의미와 가치
제1장 농업, 농업인, 농가, 농촌의 의미
제2장 농업·농촌의 기능과 가치

제2부 농업·농촌 정책과 조직
제3장 농업·농촌의 정책과 제도
제4장 농촌개발정책의 전개과정과 과제
제5장 농업·농촌과 협동조합

제3부 농촌 사회 변동과 인적 자원
제6장 농촌의 가족
제7장 귀농·귀촌
제8장 농업교육과 농업인력 육성

제4부 소비패턴 변화와 농업소득원 다각화
제9장 농식품 산업 및 소비의 변화
제10장 농산물 산지유통
제11장 농촌관광의 현황과 전망
제12장 대안농업

제5부 대외환경 변화와 농업·농촌 전망
제13장 국제농업협상과 우리나라 농업
제14장 국제 농업환경변화와 대응
제15장 농업·농촌의 미래와 전망