위대한 철학자 소크라테스의 진면목이 압축된 불멸의 고전!
이 책은 소크라테스의 법정 변론을 그의 제자 플라톤이 정리한 불후의 명저로, 소크라테스가 처형된 후 몇 년에 걸쳐 집필된 것으로 알려져 있다. 비록 플라톤이 재구성했지만 소크라테스의 변론과 증언은 진정한 삶과 지혜란 무엇인지 일깨우고 되묻게 한다. 소크라테스는 왜 재판에 회부되었을까? 기원전 399년, 소크라테스는 젊은이들을 타락시키고 국가가 신봉하는 신이 아닌 다른 신을 믿는다는 혐의로 고발당했다. 아테나이 시민들 앞에서 당당하게 자신을 변론했다. 하지만 그는 “나는 죽으러 가고, 여러분은 살러 가야 합니다. 그러나 우리 중에서 어느 쪽이 더 나은 운명을 향해 가는지는, 신 말고는 아무도 모릅니다.” 그가 죽기 전에 남긴 말에서도 알 수 있듯이, 죽음으로 삶의 원칙과 신념을 지킨 소크라테스의 당당한 면모는 철학사를 통틀어 단연 압권으로 꼽힌다.
고대 그리스의 철학자 소크라테스(기원전 470~399)는 문답법을 통한 깨달음, 무지에 대한 자각, 덕과 앎의 일치를 중시했다. 고대 그리스 철학이 소크라테스 이전과 이후로 나뉠 정도로 철학사에서 소크라테스와 그의 철학사상이 갖는 의미는 매우 특별하다. 그러나 직접 남긴 저작이 없기 때문에 그의 고유한 사상을 명확히 파악하기는 어렵다. 다만 그의 학설은 제자들이 남긴 기록과 그 안에 담긴 언행들을 통해 간접적으로 유추되고 있을 뿐이다. 소크라테스의 생애를 추정할 수 있는 대부분의 자료 또한 제자인 플라톤과 크세노폰에서 나왔다. 플라톤에 따르면 그는 남을 가르치는 철학적 토론에 매진했는데, 남루한 옷차림으로 아테네를 거니는 그에게 다양한 계층의 제자들이 모여들었다고 한다. 또한 강의를 통해 세속적인 명예와 부를 누렸던 소피스트와는 달리 소크라테스는 가르침의 대가로 돈을 받지 않았다고 한다.


지은이 _ 플라톤
고대 그리스의 철학자로 객관적 관념론의 창시자다. 기원전 427년경에 태어났으며, 아버지와 어머니 모두 아테네의 명문가 출신이다. 플라톤의 청년기는 아테네가 전쟁과 정치적 격변 속에 휘말려 있던 시기였다. 20세에 소크라테스의 제자가 되어 그에게서 큰 감화를 받고 정치가를 희망했지만 28세에 소크라테스가 사형 판결을 받은 것에 충격을 받고 뜻을 바꾸어 철학자로서 일생을 보내게 된다. 스승의 처형 후 잠시 메가라에 피난을 갔다가 아테네로 돌아와 대화편을 집필했다. 그 후 시칠리아 등을 여행하며 견문을 넓힌 뒤 기원전 387년 아테네의 서북쪽에 아카데메이아라는 학교를 창립했다. 기원전 399~365년에 시칠리아에서 젊은 군주 디오니시오스 2세를 도와 평소에 구상했던 정치를 실현하고자 시도했지만 실패했다. 기원전 361~360년 세 번째로 시칠리아에서 친구인 디온과 그의 조카 디오니시오스 2세와의 싸움을 조정하려 했으나 실패하고, 기원전 347년 80세의 나이로 사망할 때까지 아카데메이아에서 강의와 교육에 집중하면서 수많은 저작을 집필했다. 그의 저작은 집필 시기에 따라 초기, 중기, 후기로 나뉜다. 40세 전에 쓴 초기 저작에는 『소크라테스의 변론』 『크리톤』 『에우티프론』 『카르미데스』 『라케스』 『소히피아스』 『이온』 『프로타고라스』 『에우티데모스』 『대 히피아스』 『리시스』 『메넥세노스』 『국가(1권)』 『고르기아스』가 있다. 40~60세까지의 중기 저작에는 『파이돈』 『크라틸로스』 『향연』 『메논』 『국가(2~10권)』 『파이드로스』 『파르메니데스』 『테아이테토스』가 있으며, 60세 이후의 후기 저작에는 『소피스트』 『티마이오스』 『크리티아스』 『정치가』 『필레보스』 『법률』이 있다.


옮긴이 _ 김세나
한국외국어대학교 독일어과와 동 대학 통역번역대학원을 졸업했다. 현재 한국외국어대학교 통번역센터 연구원, 서울중앙지방법원과 서울고등법원 법정 통역사, 국제회의통역사, KBS 동시통역사로 활동하고 있으며, 번역 에이전시 엔터스코리아에서 출판기획 및 전문 번역가로 활동하고 있다. 주요 역서로는 『사람은 왜 살인자가 되는가』 『내 마음은 답을 알고 있다』 『디지털 치매』 『피자는 어떻게 세계를 정복했는가』 등 다수가 있다.

옮긴이의 말 _ 끊임없이 음미하고 반성하며 살아간다는 것

1장 이 재판의 성격과 고발자들에 대해
이 자리에서 모든 진실을 들려드리겠습니다
나를 고발한 두 부류의 사람들
내게는 초인적인 지혜나 지식이 없습니다

2장 고발 내용에 대한 구체적인 반박
델포이의 신을 증인으로 부르겠습니다
신의 속뜻을 알기 위해 만났던 사람들
내가 미움을 산다는 것을 잘 알고 있습니다
젊은이들을 타락시켰다는 고발에 대한 반박
신들을 믿지 않는다는 고발에 대한 반박
무고한 사람들이 유죄를 받는 이유

3장 무죄 판결을 청원하지 않는 이유에 대해
죽음보다도 더 염려스러운 것은 치욕입니다
사형을 받더라도 태도를 바꾸지 않겠습니다
나를 대신할 사람을 찾기란 쉽지 않을 것입니다
정의에 반하는 행위를 용인한 적이 없습니다
어느 누구의 선생이 되어본 적이 없습니다
무죄방면을 애원하지 않겠습니다

4장 배심원 표결에 따라 유죄가 확정된 이후
내가 대체 어떤 형벌을 받아야 마땅한가요?
내 자신을 고소할 생각은 추호도 없습니다

5장 사형 판결이 언도되고 난 이후
유죄 판결을 받아들이는 가장 중요한 이유
유죄 판결을 내린 이들에게 건네는 예언
지금의 이 죽음이 내게는 축복입니다
나는 죽으러 가고, 여러분은 살러 가야 합니다